イラクでの人質騒動は呆気なく終わりました。マスコミの過熱した報道に比し、一般国民の反応はひどく醒めていました。また、被害者の家族や支援者の興奮ぶりと、解放された直後の当の被害者たちの落ち着きぶりとは、奇妙なコントラストでした。要するに、どこか間が抜けた事件だったのです。被害者に対しては、無事を祝福するよりは、無思慮な行為に対し厳しい責任を求めたいのが、僕の率直な気持ちです。

　なぜなら、この事件を契機に、特定国ないし地域への一般人の渡航に国家的規制が強化されることが必至の勢いだからです。かねてから、強い国家権力による“秩序ある社会”を望んでいた人々にとって、今回の事件は絶好の口実となるでしょう。太平洋戦争というバカ高い国民的代償によって転がり込んできた“自由”も“民主”も槿花一朝の夢と消え去る事態が、ぐっと現実味を増してきた昨今ではありませんか。

　例えば、“カラ出張”で公金を浮かしていた警官より、卒業式で国家斉唱を拒否した公立高校教員に重い処分が下され、保険料を納めていなかった女優を大金で国民年金のPRポスターに起用した役人の責任は不問のまま、保険料の未納者にはやがて強制的な手段が取られ、有名政治家の娘の離婚を報じた「週刊文春」が、たった一人の地裁裁判官の判断で、“検閲”まで受けた上発行停止の仮処分に処せられるといった…。

　司法は究極の国家権力ですから、「週刊文春」事件は僕にとってとくにショックでした。一応高裁で逆転はしたものの、日ごろ散々親の七光りを受けている権力者の子女が、いざとなれば“純粋の私人”として法の過保護を受け、庶民は裁判官の勝手な判断で“知る権利”をいとも簡単に奪われる…。いつしか、国家の影は日ごとその濃さを増しつつあります。

　たみちゃん！　散る桜が目だった先日の夜、君の後輩の秘書たちが集まり、僕のために「喜寿」を祝ってくれました。思いがけず小椋佳君まで仲間入りして、生の歌声をプレゼントしてくれました。あの「シクラメンのかおり」も…。
　目を閉じて甘い小椋君の声を聞きながら僕は、その場にいるべきでいない君のことを当然思い出していました。思いは忽ち四○年前にタイムスリップし、才色兼備の女子学生としてキャンパスでもひと際目立っていた君の颯爽とした姿を、僕はいつしかしみじみと懐かしんでいたのです。
　米国留学から帰国し、赤坂で開設を構想していたオフィスにぴったりな秘書を探していた僕は、ためらいもなく君に声をかけ、異常な熱意を傾け、すでに音楽の道を志していた君の説得に成功したのです。以来十数年のあの時期に僕が人生で最も忙しく働き、そして最も多彩な成果を挙げられたのは、一に君の献身的協力のおかげでした。何時までも忘れません。
　ワイフの後輩だったこともあって、君は最初から僕の家族に馴染み、子供たちはみな幼い頃から君を「たみ姉ちゃん」と呼んで懐いてきました。君はもう長年僕の家族そのものでした。その君が重い病の床に伏した時、僕たち家族は快癒に望みを託して努めて明るく振舞おうと誓い合い、二月には君の病床に集まって、賑やかに君の誕生会までしたのに…。
　たみちゃん！　昨日昇天した君を愛惜してここに集まった僕たちは、「呼び戻すことが　出来るなら　ぼくは何を　惜しむだろう」と小椋君がいみじくも表現した未練をまだ断ち切れません。が、長い病苦から解放された君は、今晴れやかな笑顔で、地上にいる僕たちを見守ってくれていることでしょう。それを信じ敢えて言います。「暫し、さようなら」と。

　昨日東京でTMA（Turnaround Management Association）日本支部の設立総会が開かれ、推されて僕が初代理事長に就任しました。TMAは事業再生にかかわる専門家（弁護士、公認会計士、税理士、経営コンサルタント、大学教授…）約6700人を会員とする世界最大の団体で、シカゴにある本部の他、米国各州、欧州、豪州などにすでに33の支部があります。

　わが国で“事業再生”というと、「民事再生法」の手続きに入った“死に体”の企業を連想しますが、米国で使われている“ターンアラウンド”の概念は、経営不振に陥った企業の再建とか活性化とかいったもっと前向きな意味を含みます。それらを企画し実行に移すためには、状況に応じて外部の各種専門家の能力投入が不可欠です。しかも、平常時におけるアドヴァイザーやコンサルタントのように、権力を保持している経営者の補佐・助言といったかたちでなく、危機に立つ企業を（少なくとも一時的には経営者に代わって）救うという使命のもと、経験豊かな専門家が（多くの場合チームを組んで）一種の“プロジェクトX”を展開するのです。

　“ターンアラウンド・マネジメント”（TM）が経営手法として開発され普及したのは80年代、ちょうど米国経済が危機に瀕し、バブル景気に奢った日本の経営者が「もはや米国に学ぶものなし」と嘯いた時期でした。90年代に入ると、バブルの崩壊とともに出口の見えぬデフレ不況に陥った日本と対照的に、米国は経済的に逞しく立ち直りました。“米国経済再生の奇跡”にはいろいろな要因が働いていますが、TMの果たした役割は地味ながら産業人の間で高く評価されています。遅まきながら日本は、今こそTMを米国から学び、個々の事業再生の成功率を高めて経済再生の基盤を固めるべきです。

　今日から89校の国立大学法人が一斉に新発足します。法人として独立したにもかかわらず、当面（下手をすると永遠に）財政を国家に依存する点で“独立”の名に反するとはいえ、教員は非公務員となり、国立大学時代と違って「教育公務員特例法」を盾に身勝手な行動が許されなくなる反面、不条理な制約から解放される点では、正に画期的な改革です。

　公立大学も非公務員型の“公立大学法人”（＝地方独立行政法人）に移行すると思いきや、教育公務員特例法に拠る既得権に異常な執着を持つ教員が多いが故に、全て当面は在来のままでありつづけます。ただし本日、秋田で日本初の公立大学法人「国際教養大学」が発足します。僕は過去５年間、この大学の「創設準備委員会」の委員として、委員長（今日から初代学長）の中嶋嶺雄君に衷心協力してきました。

　6年前、文科省から秋田県副知事として出向中だった板東久美子さんが知事の代理として宮城大学学長室に僕を訪問された時、僕は一足先に県立大学長をした僕自身の苦い体験を率直に話し、公立大学に対し厳しい見解の持ち主であることを了解願った上で委員をお引き受けしました。その後、委員会では僕の意見や提案の多くが基本的に受け入れられ、在来の公立大学とは全く異質な公立大学法人の誕生をみたのです。

　十数名の公募教員採用に対し、建学の理念に共鳴した世界44カ国・地域からの応募者実に446名（内、日本人187名）。専任教員44名中27名が外国人。教員は全員が有期任用で、報酬は実績主義。学生は全授業を英語で受け、在学中の海外留学を義務づけられる。…の数え切れない革新内容は全国的に注目を浴び、初年度一般入試倍率はなんと20倍強。秋田で起った公立大学維新は、必ず全国へ波及すると信じます。

　僕の先週は、何といっても隈研吾君。ある雑誌社の企画で同君と対談の機会があり、本当に久しぶりにコクのある会話のひと時を楽しみました。今や建築界の逸材としてその名は内外に知れわたっていますが、僕が約20年前旅先のニューヨークで偶然出逢った頃の同君は、明らかに“豊かな惑いの季節”の中を彷徨っていた齢30歳の無名の建築家でした。

　後で聞いたところでは、その頃同君はほとんど毎日コロンビア大学の図書館の一隅で、自負と不安、期待と失意、ほとばしる才気と欲求不満・・・に揺れる心を抱いて、20年代のマンハッタン建築の資料を読み漁っていたそうです。誇り高い未完の大器は、溢れる才能を作品の創造に投入することなく、専ら読書と思索とつれづれなる執筆に費消していたのです。若い頃の一時期のコルビジェがそうであったように・・・。

　20年代のマンハッタンと言えば、スカイスクレーパーの形成期。多くの建築家が新奇な高層ビルの建設を競い合った時代。隈君はその様を自分の住んだ80年代のマンハッタンの現状に重ね合わせ、おぞましい“建築的欲望”の終焉を予感し、切に希いました。この“欲望”の自己否定を建築家としての自分の新しい出発点にしよという使命感を胸に勇躍帰国するや、隈君の多彩な活躍の幕が切って落とされたのです。

　その後の同君の活動の成果は、何よりもその間に確立された建築家としての名声が十分裏づけてくれます。が、花形建築家としての同君の最大の特色は“寡作”、いや、少ない作品のほとんど全てが専門家の間で高い評価を受け、数々の受賞に輝いたことなのです。その理由を尋ねた僕に対する同君の答え。「新しい仕事は、頭の中を空にしておいてから取り組まないと・・・」と。なるほど、“忙”とは、心を亡ぼすことか・・・。

　講演のため仙台へ向う新幹線の時間に余裕があったので、駅構内の本屋へ入って何気なく書棚の本を見ていると、『「東大に入る」ということ　「東大を出る」ということ』という変な題名が目に入り、思わず手にとって立ち読み。折角東大を出たのに、約束されたエリートコースを自ら蹴って納得した人生を生きる三人の若い“東大卒”の手記でした。

　第一章「この日本社会のムナクソワルサ」。先日『蹴りたい背中』の若い主人公の生き様にムナクソワルサを感じたせいか、興味に駆られて購入し、車中で一気に読了。三人で三章構成ですが、ど迫力の点では中島敏氏の第一章がダントツ。何しろ氏は在学中、銀座や六本木の高級クラブに若い美人をホステスに送り込む副業での大成功や、プロボクサーのライセンス取得などで名を成した経歴の持主。単なる商才に富む快男子と思いきや、手記を読み進むと、どうしてどうして…。

　「反抗精神の塊のようなクソガキ」時代から、氏は「日本社会に存在する何かムナクソワルイモノに対して苛立って」いました。こういう少年はぐれ易いのですが、一見識ある両親と祖父母に恵まれた中島少年は、“頂点に立ってからの世直し”こそ正道と思い至るや、超エリートを目指し猛進を開始。

　東大文１から法学部に進学するまでは、自信満々でしたが、公務員試験の受験勉強の最中、氏は（失恋の悩みも重なって）精神的に完全に落ち込み、初志を放棄して退学まで考えます。何とか卒業し電通へ入社したものの、三ヶ月で退社。いま市井に昂然と生きる氏は、自らへの反省を込めつくづく述懐するのです。「（東大に）入学・在学し卒業する人間（の多く）は、現在の社会・教育システムによって、自らの内部の“精神的なもの”や“独自的なもの”を最も奪われた存在」だと。

　今回の長嶋氏入院に対する各界名士のマスコミでの発言はおしなべて紋切り型。言ってみれば、「信じられません。が、あの方のことですから必ず快癒されるはず。また現職に復帰してほしい…」といった同工異曲で、いたく失望しました。

　家でテレビを視ながらそうつぶやくと、「・・・あなたならどう言うの・・・」と（立教大学で長嶋氏と同期だった）ワイフが聞くので、「・・・年齢や体調のことを慎重に考慮せず長嶋さんを使いまくった関係者の猛省を望むとともに、退院後は（試合現場での監督などという仕事でなく）日本のスポーツ界のご意見番役として活躍なさるべきだ・・・といったとこかね」と。ワイフ憮然と曰く。「だから、あなたは誤解されるのねぇ・・・」と。

　高齢者の体力には個人差が大きいとはいえ、「何でもかんでも長嶋さん・・・」と氏のところへ仕事をもっていき、しかも必要かつ十分なサポート体制さえ整えていなかったことに対してまず徹底的な再検討を加えねばなりませんが、もし僕が長嶋氏の親友なら、快癒した場合、「お前もお前だよ」とまず本人に反省を強いるとともに、オリンピックの日本監督などという（心身ともに負担の重い）地位への復帰など、本人が望んでも懸命に止めることでしょう。それが親友というものです。

　長嶋氏の快癒を切に祈ることは当然として、氏の後任者を探すことは“今、そこにある緊急課題”です。多分関係者はすでに動き始めているはずですが（・・・でなければ、もはや何をか言わん！）、多分長嶋氏自身やご家族に配慮して、ひそかに水面下で事を運び、氏が軽症なら、代行をつけて“総監督”などお願いするといった姑息な“日本的”やり方がとられることでしょう。これほど本来目的の遂行にとって非効率的で、しかも本人にとって残酷なやり方はないと信じますが・・・。

　西洋医学では難病指定されている首の疾患にかかり、ここ数年鍼の名医に頼って病状の進行だけは食い止めてきた僕のワイフに、先週ほとんど“奇跡”と言っていいことが起こりました。ひょんなことから目下中国より来日中の気功の最高権威を紹介され、初めは本人も半信半疑らしかったのですが、何と治療を受けたその日から、それまで動かせなかった首の部分が動くようになり、傍目にも歩き方も立ち方も別人のようになってしまったのです。完治したかどうかはまだ約一月後の治療の結果を待たねばなりませんが、とにかく驚きです。

　明治維新以来、西欧的でないものは“前近代的”という名のもとに全て排斥ないし不当に軽視されてきたわが国では、医療の世界も、医学＝西洋医学です。ところが、依然この分野の先進国である米国や英国では過去20年来、西欧に未知だった世界各国・各地の伝統的医学や医療を真摯に研究し、学習し、積極的に取り入れようとする動きが医師の間で次第に活発化しています。そのお蔭かここへきてわが国の医学界にも、そうした世界的趨勢に対応する動きが目立ちます。

　1998年末には日本代替・相補・伝統医療連合会議（JACT）が、また2000年末には日本統合医療学会（JIM）が設立され、両機関が今年東京で開いた「第一回国際統合医療専門家会議」の模様は、NHK総合テレビの「クローズアップ現代」で広く全国に紹介されたほどです。両機関の代表は先端医療技術の先駆者として有名な渥美和彦東大名誉教授。実は30年来の親友である僕もJACT発足以来メンバーに名を連ねてきましたが、幼い頃から病気には縁のなかった僕はこれまで会合にすら参加したことがなかったのです。今回のワイフの“奇跡”は、そんな僕にとって、意識革命の決定的契機になるでしょう。

　定職が無くなって3年になるのに、暇にならないどころか、各地へ出向く頻度は一段と高まっています。主として講演で、抑えても年間150回は下りません。テーマはいろいろですが、分野では「企業経営」と「大学問題」と「行政改革」が3本柱です。よほど親しい友人でも、僕が政治家や役人に「行政改革」の講演をする姿は想像できないようですが、公務員としての経験に基づき、しかも専攻の企業経営と対比しながら自由闊達に自論を展開するためか、政治や行政の専門家の無味乾燥な話に食傷気味の人々の間で、反応は上々です。

　今週もこうした講演を2つこなすために、久しぶりに仙台へ行きますが、僕にとって講演は“業”ではなく“使命”ですから、面白さにこだわりつつも、何より情熱を込めて話します。「行政改革」を語れば当然現下の国民的関心事である「市町村合併」や「三位一体の改革」についても触れざるをえませんが、その解説や現状分析はその道の専門家に任せ、僕はその政策を打ち出した政府の集権体質に焦点を絞ります。

　維新直後から「地方分権」とは、集権国家体制を憤る在野の士が空しく叫び続けた理想でした。が、戦後成立した「地方自治法」はその名に背き、公選された地方自治体首長を中央各省大臣の下級機関に位置づけたのです。同時に中央の地方支配の手段として導入された「機関委任事務制度」は、「地方分権一括法」の施行（2000年）によりやっと形式的には消滅したものの、今強引に進められている「市町村合併」や、本来の趣旨を骨抜きにした「三位一体の改革」の実状を見れば、日本国家の集権体質が依然不変であることは明白です。

　政・官癒着の集権的国家体制、これこそ僕の終生の敵！

　「芥川賞」受賞作品が掲載されている「文芸春秋」三月号が贈られてきたので、早速、史上最年少受賞者として評判の綿矢りさ嬢の『蹴りたい背中』から読み始めました。あっという間に読み終えましたが、率直に言って、もし芥川賞受賞作でなかったら、３〜４ページで放り出していたでしょう。

　主人公の女子高生ハツは他人に打解けられない性格のためか、一緒に進学した中学時代からの友人絹代とも何となく疎遠になり、生物実験の時間にも黙々とプリントを細長く千切って紙くずの山をつくりながら顕微鏡の順案を待つといった孤独な少女。彼女はひょんなことから同じ“取り残され”組の男子同級生にな川に惹かれるようになります。といっても、にな川は陰気で風采の上がらぬ上に、典型的なオタクでかつ相当な変態なわけですから、ハツの気持ちは全く“恋”などではなく、“幼い母性本能”の発露とでも言いましょうか。

　いずれにせよ、この作品は登場人物が実質上ハツとにな川と絹代との3人だけで、舞台は学校とにな川の家と、彼がひたすら憧れつづけている売れっ子モデルのオリチャンのライヴ会場…という設計で、しかもストーリーは何の盛り上がりもなく、終始息苦しくなるほどにけだるく展開した後に、ハツが自分の足指の小さな爪を見ているにな川を感じながら「…何食わぬ顔でそっぽを向いたら、はく息が震えた」という意味深な表現で呆気なく終わってしまうのです。

　これが天下の芥川賞かと首をひねりながら、受賞者インタビューを読むと、彼女はこの作品を完成させるのに１年をかけたと知り、首をひねり直しました。同じハイティーンでも、例えば、サッカー界の星と脚光を浴びている高校生の平山相太君なら遥かに話が通じ易そうだな、と勝手に想像しつつ…。

　30〜40年以上も前に僕の秘書を20年間も務めてくれた女性が重病の床にあります。一昨年の冬肺がんの手術を受けて以来容態が思わしくなくて入退院をくりかえし、今も慶応病院に入院中ですが、見舞う度に病みやつれが進んで痛々しいかぎり・・・。ワイフの大学時代の3年後輩である上に、4人の子供たちを幼い頃から可愛がってくれて自然に僕たち家族の一員になりきっていますから、今週日曜の午後はケーキを買ってみんなで彼女の病室に集まり、「ハッピー・バースデイ・・・」を歌いました。歌っているうちに涙がこみ上げてきたので、機嫌よく何食わぬ顔つきを保つことに懸命でした。

　彼女より一回りも年上の僕は、依然として病気一つせず元気に喜寿を迎えられそうですが、昨年来たてつづけに手に大怪我をしたために、周囲からは「いい年をして・・・」とたしなめられるたびに、やや不満です。昨年11月30日夜、香港のヴィクトリア・ピークで“年甲斐もなく”はしゃいで走り回り、段差を踏み外して転倒し右手の甲をひどく打撲。「・・・一瞬ゴルフを思い出して左手をかばった…」などとうそぶいていたところ、先月末講演で仙台に行った折、親しい友人と夕食歓談をした帰路凍っていた青葉通りを横切ろうとして見事に尻餅をつき、病める右手をかばった拍子か左手首を骨折。以来ギブスをばっちりはめられた哀れな姿で街を歩いています。

　以上、今週は極めて個人的な近況報告。別に話題がなかったわけではありませんが、東京の自宅の書斎の窓越しに立春を過ぎて輝かしい陽光が冬枯れの木々に降りそそいでいるのを眺めつつ、つれづれなるままにキーボードを叩いているとこうした文章が出来上がってしまったのです。彼女のことも僕自身のことも、やっぱり、「水の流れと人の身は・・・」ですね。

　青色発光ダイオードの発明をめぐって発明者である中村修二氏と特許権を持つ日亜化学工業との間で争われていた訴訟に対し、東京地裁は発明の対価を604億円と算定し、原告の請求額200億円全額を支払うよう会社側に命じました。

　先週金曜の主要紙朝刊はこぞって第一面でそれを大々的に報じ、「衆院における自衛隊のイラク派遣の強行採決」の記事は哀れ片隅に…。後者は国の将来に大きな禍根を残すことになるかも知れぬ重要事とはいえすでに予期されていたのに対し、前者は訴訟そのものに世間的関心がなかっただけに、200億円という金額のニュース価値が実に衝撃的でした。

　一番衝撃を受けたのは全面敗訴した日亜化学工業関係者ではなく、日本産業界主要各社の経営幹部であるに違いありません。なぜなら、この判決が認められれば、“ものつくり大国”日本の企業の最重要未来戦略である“研究開発”の現行の体制それ自身が、根本的に問い直されざるをえないからです。

　いや、問い直されざるをえないのは、企業の研究開発体制を含む在来の“日本的システム”全体のはずです。地方に生まれ育ち、地方の大学を卒業して地方の企業に就職した中村氏は、ただそれだけで、同時代の同分野の技術者なら誰でも夢見る超大課題に取り組むことによって、研究開発の過程ではもちろんのこと、なんと研究開発の成功後も、不条理な苦労と屈辱の数々を経験せざるを得なかったからです。

　同氏の才能と実績を正当に評価し、それにふさわしい地位と処遇を与えたのは米国でした。いまカリフォルニア大学教授として職住とも恵まれた日々を送っている氏にとって、許しがたい相手は、昔勤めていた会社よりも、生まれ育った自分の国の不条理極まる現行の制度・慣行だと、僕は信じます。

　古賀潤一郎氏の学歴詐称は、最近の日本人の知的退廃を端的に示す事件です。同氏は女性スキャンダルで悪名高い山崎拓元自民党幹事長に対する挑戦者として、先回の衆院選挙では最も全国的に注目を浴びた候補者です。苦戦が伝えられていただけに、無理しても経歴に箔をつける必要があったのでしょうが、UCLAでの在籍とかペパーダイン大学卒業という、後日確実にばれるウソを並べ立てた神経が疑われます。

　ウソがばれた後の言動も解せません。「卒業証書は弁護士を通してたしかに受け取った」とか、（学校側が卒業を公式に否定するや）「自分自身で確かめるために渡米して大学関係者に会って話を聞く」とか、全く“恥じの上塗り”というべき言動を取りつづけていますが、その彼を現地取材するために日本からまともなマスコミ各社が驚くほど大勢の記者を送り込んで当該大学関係者にまで愚かしい質問を浴びせている様は、正に「踊る阿呆に見る阿呆…」のポンチ絵です。

　少しでも気の利く選挙参謀なら、米国の似非大学から学位を購入することを氏に勧めたことでしょう。大学設置認可は各州が行う上に総じて取得が容易な米国ですが、中でも容易な州に怪しげな大学を設置し学位を売買する業者（diploma mills）が無数にいるからです。もちろん、これらの似非大学は全米に6つある正規のaccreditation associationsの認定を取得できませんから、政府の補助金の対象にもならず、また学生には公的奨学金の受給資格がありませんし、だいいち学位そのものがまともな人々間では信用の失墜になりますが、有権者の多くに対しては“米国大卒”として十分肩を張れますし、何よりも学歴詐称の指弾を受ける怖れは全くありません。日本の民度は知的には、残念ながらその程度だからです。

　多少とも教養のある日本人なら、アメリカの知識人がよく口にするANTI-INTELLECTUALISM（反知性主義）からマッカーシズムを連想するでしょう。しかし、その人が都大路を音声ヴォリュームを最大にして走り回る街宣車の中のアンちゃんを見て“反知性主義”を連想する時、彼の教養の限界は明らかです。そんな恥ずかしい反省を僕に強いたのは、友人の田村哲夫君から最近贈られたリチャード・ホーフスタッターの『アメリカの反知性主義』（田村訳、みすず書房）でした。

　ホーフスタッターは、マッカーシズムをどこの国にも起こりうる一過性の社会的熱病と考えず、米国固有の一大文化的地下水脈が特殊な状況下（当時は、冷戦に危機感を募らせた人々＝反知性主義者の共産主義に寛容な知識人に対する反感）で大洪水を起こしたものと解釈しています。ただし氏は、反知性主義そのものを必ずしも否定的には捉えていません。米国でも日本でも、知識人、とくに一流マスコミで発言する知識人の多くは、好んで空疎な反体制的言辞を弄しながら現体制の中で最も恵まれた生活を享受していますが、そういう輩に対して反知性主義は、庶民の立場からある意味では正当なチェック＆バランス機能を果たしてきたのです。

　さらに、真摯な知識人は反知性主義の中に潜む正当性を感じとることにより、アメリカ社会に対して知識人が果たすべき本来の役割、例えば単なる批判のための批判でなく、事態解決や改善のための建設的寄与を当然の義務と考えるようになるのです。残念ながらそうした文化的地下水脈を持たないわが国では、頭でっかちの知識人と知性の萌芽もないアンちゃんとの間の社会的距離は大きく、これこそ日本に真の“民主主義”の存立は可能かの疑問を抱かせる最大の原因なのです。

　この表題は申しあげるまでもなく、寺島実郎君の近著『脅威のアメリカ　希望のアメリカ』（岩波書店刊）をもじったものです。これまでの同氏の多くの著書の中では最も薄い本ですが、今後の同氏の人生を左右することになるかもしれない最も重い内容を持つ著作のような気がしてなりません。

　この本の中で同氏は、ブッシュ政権下でのアメリカを、マッカーシズムの時代より遥かに危険な情勢にあると断じました。知米派の著者のことですから、権力の暴走＝脅威は「アメリカ社会の復元力の象徴のような」市民運動や、エンジニアリング（総合戦略の設計力）における国際優位などによって破局にはいたらないだろうという希望も述べられていますが、読者への訴求力の点では、“脅威”は断然“希望”を圧倒しています。つまり言論人としての寺島君は本著によって、現在米国（及びそれに完全に追随する日本）を支配する“危険な”権力に対し、“反体制”の意思を明確に宣言したのです。

　昨年末同氏の講演を聴きながら、ある懸念が僕の頭をよぎりました。人口にせよ工業生産力にせよ外交能力にせよ、国際社会の中での自国の存在感がすべて急速に薄れていくという“希望の喪失”によって、日本には“新しい脅威”が増大していく可能性です。具体的には、経済的にも行き詰まり世界各国からもこけにされた日本では、“開き直り”というヤクザ社会風の伝統を基盤に狂信的ナショナリストが政治権力を握り、良識ある日本人を弾圧する一方世界各国からは鼻つまみとなるという最悪のシナリオです。もし、それが現実化するなら、近い将来寺島君には、言論人としての真価が問われる試練が待ち構えます。戦前の日本の狂気を体験した数少ない友人の一人として、その際僕は絶対に同君の側に立つ覚悟です。

　新年おめでとうございます。90年代に入って以来のわが国は毎年経済的に厳しい新年を迎えてきましたが、今年は経済の先行きのみならず、東京が何時過激派のテロの攻撃目標になってもおかしくないという、空前の厳しい年明けとなりました。しかし小生はあえて「厳しいからこそ生き甲斐のある年」と信じ、各位のご活躍を心からお祈り申し上げます。

　小生は今年ようやく喜寿を迎えます。日本人男性の平均寿命（77.16歳）からして何時死んでもさしておかしくない年齢に達したという強みを活かし、かねてより同志の友人知人と構想を固めてきた大・中・小のプロジェクトをより一層推進していこうと、大いに張り切っている次第です。

　大プロジェクトは、東北の独立を想定し、仙台西口駅前を（首都の表玄関らしく）一新整備すること。中プロジェクトは、東京都心部に床面積約1万m²の夢のような都会型スパを開業させること、小プロジェクトは、東京か仙台の交通至便の場所に、経営＋ITの専門職大学院を創設することです。規模の大小はあれども前人未到のプロジェクトであるだけに、完成までにはもちろん幾多の難題が山積しています。

　「生きている間に…」などと考えれば、年齢とかかわりなく“志”などとは無縁なのが人間の運命。だからこそ、未来がどうなるか…という不安より、未来に実現したい…希望に重点を置いて日々を生きることこそ最も人間らしい生き様に違いありません。今年もそれぞれの志を胸に秘め、その実現に希望を託して堂々と生きていこうではありませんか。